REFLEXIONANDO SOBRE ANGOLA CON KEITH CALHOUN, CHANDRA MCCORMICK, GARY TYLER Y DHYANDRA LAWSON

Dhyandra Lawson se unió al Departamento de Fotografía de Wallis Annenberg en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA) en 2012, donde es asistente curatorial y miembro de la Maestría en Historia del Arte de LACMA-ASU. Recientemente, fue co-comisaria de la exposición LACMA Richard Prince: Sin título (vaquero) (2018) y fue comisaria de El medio mágico presentado en LACMA en 2016. Otros proyectos en los que ha trabajado han incluido Robert Mapplethorpe: el medio perfecto co-presentado por LACMA y el Museo J. Paul Getty en 2016, así como Larry Sultan: aquí y en casa organizado por LACMA en 2015.

Lawson se está preparando actualmente Eleanor Antin: Flecha del tiempo, programado para abrir en LACMA en mayo de 2019, y continúa basándose en la colección de LACMA de más de 20,000 fotografías.

Gary Tyler era un estudiante de secundaria de 16 años en Louisiana en 1974 cuando fue sentenciado a muerte por un crimen que no cometió. Fue arrestado por presuntamente dispararle a un niño blanco durante protestas por motivos raciales por la integración escolar en St. Charles Parish, Louisiana. Condenado y sentenciado a muerte por un jurado compuesto íntegramente por blancos, era, en ese momento, la persona más joven en el corredor de la muerte en los Estados Unidos y pasó ocho años en confinamiento solitario. La condena de Gary fue anulada y fue puesto en libertad el 29 de abril de 2016, después de pasar casi 42 años en la Penitenciaría Estatal de Luisiana.

Gary ahora vive en Pasadena, California. Trabaja como trabajador de apoyo a la participación y alcance en Safe Place for Youth en Venice, CA, donde ayuda a los jóvenes sin hogar a salir de las calles. También habla regularmente sobre su vida y cómo no solo sobrevivió, sino que lo hizo con su cordura, gracia y amor por la vida intactos. Ha sido orador invitado en USC, Loyola Marymount UCLA, California State University Northridge, UC Irvine, Loyola Law School, California State University Long Beach y Hastings Law School, entre otras.

Keith Calhoun (n. 1955) y Chandra McCormick (n. 1957) nacieron y se criaron en el Lower 9th Ward de Nueva Orleans, Louisiana. Como equipo de marido y mujer, han estado documentando Louisiana y su gente durante más de 30 años. Han capturado el vibrante reino de la música de Nueva Orleans, que consiste en bandas de música, funerales de jazz, clubes sociales y de placer, sociedades benevolentes y los indios negros del Mardi Gras. Además de registrar la historia social y cultural de Nueva Orleans, Calhoun y McCormick también han cubierto ceremonias religiosas y espirituales en toda su comunidad, así como bautismos en ríos en las zonas rurales de Louisiana. Han creado varias series fotográficas dedicadas a preservar una forma de vida que desaparece en Luisiana, incluidos los trabajadores portuarios, estibadores y transportistas de Luisiana en las orillas del río Mississippi; raspadores de caña de azúcar; trabajadores desmotadoras de algodón y trabajadores de la batata en la parroquia de East Carrol de Lake Providence, Louisiana.

El cuerpo de trabajo que ellos llaman Esclavitud: el complejo industrial de la prisión, comenzó a principios de la década de 1980 y continúa en la actualidad. La serie sirve como registro histórico y testimonio de la vida en la penitenciaría de Angola, también llamada "La Granja". Es una granja de prisión de 18,000 acres donde los reclusos son intercambiados como bienes muebles a los guardianes de las penitenciarías vecinas. Aunque la Decimotercera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos abolió la esclavitud en 1865, su prohibición del trabajo forzoso no se aplica a los reclusos condenados. Esclavitud: el complejo industrial de la prisión arroja luz sobre el sistema de "justicia penal". El trabajo de Calhoun y McCormick devuelve visibilidad y humanidad a una población a menudo olvidada por el público en general.

Las imágenes de Calhoun y McCormick se han mostrado ampliamente en instituciones como el Museo Afroamericano Anacostia (Institución Smithsonian); el Museo de Brooklyn; el Museo de Bellas Artes de Houston; el Museo del Estado de Luisiana; el Museo de Arte de Nueva Orleans; el Museo de Arte del Sur de Ogden como parte de Prospect.3: Notas por ahora y la 56ª Bienal de Venecia. El trabajo de Calhoun y McCormick se encuentra en las colecciones permanentes del Museo de Arte de Nueva Orleans, el Museo de Bellas Artes de Houston y el Museo Estatal de Luisiana.